經(jīng)過(guò)多年的發(fā)展，現(xiàn)在汽車(chē)保險(xiǎn)杠的結(jié)構(gòu)與以前的汽車(chē)保險(xiǎn)杠結(jié)構(gòu)相比已經(jīng)發(fā)生了很大的變化二十年前，車(chē)輛前后保險(xiǎn)杠是以金屬材料為主，用厚度為3毫米以上的鋼板沖壓成U型槽鋼，表面處理鍍鉻，與車(chē)架縱梁鉚接或焊接在一起，與車(chē)身有一段較大的間隙，好像是一件附加上去的部件。
隨著汽車(chē)工業(yè)的發(fā)展，汽車(chē)保險(xiǎn)杠做為一種重要的安全裝置也走向了革新的道路上。今天的車(chē)輛前后保險(xiǎn)杠除了保持原有的保護(hù)功能外，還要追求與車(chē)體造型和諧與統(tǒng)一，追求本身的輕量化。為了達(dá)到這種目的，目前前后保險(xiǎn)杠興用了塑料，人們稱(chēng)為塑料保險(xiǎn)杠。
保險(xiǎn)杠分為前保險(xiǎn)杠和后保險(xiǎn)杠，其作用是當(dāng)汽車(chē)受到前、后方向意外的輕度低速?zèng)_撞時(shí)，緩和沖擊力，吸收沖撞的能量，降低汽車(chē)的損害，保證乘員的安全。對(duì)于一個(gè)完善的車(chē)身結(jié)構(gòu)而言，由發(fā)動(dòng)機(jī)艙和行李艙兩個(gè)潰縮吸能區(qū)，以及車(chē)身中部的高強(qiáng)度乘員艙組成。以車(chē)身前部結(jié)構(gòu)為例，一般來(lái)說(shuō)，發(fā)動(dòng)機(jī)艙作為潰縮區(qū)域被分為三級(jí)變形區(qū)，其中第一級(jí)變形區(qū)位于發(fā)動(dòng)機(jī)艙前部，用于保護(hù)行人和降低車(chē)輛在低速下碰撞對(duì)于車(chē)輛的破壞。第二級(jí)變形區(qū)位于發(fā)動(dòng)機(jī)艙中部，即相容區(qū)。當(dāng)兩車(chē)相撞時(shí)，通過(guò)這部分變形區(qū)的潰縮最大化吸收和分散能量。第三級(jí)變形區(qū)則靠近發(fā)動(dòng)機(jī)艙后部，位于乘員艙之前，最大程度保持乘員艙完整性，也被稱(chēng)為自身保護(hù)區(qū)。”很顯然，前保險(xiǎn)杠的位置處于第一變形區(qū)，保護(hù)行人和降低低速碰撞對(duì)于車(chē)輛的破壞是其主要作用。
當(dāng)車(chē)輛發(fā)生碰撞時(shí)，前保險(xiǎn)杠防撞橫梁可以將任何形式的偏置和正面碰撞產(chǎn)生的能量盡可能均勻地分布到兩個(gè)吸能支架上，使能量最大限度均勻地被吸能支架所吸收，并將碰撞力均勻地傳遞到其他吸能部位。而當(dāng)汽車(chē)在市區(qū)道路發(fā)生的低速追尾等碰撞時(shí)，前保險(xiǎn)杠防撞橫梁對(duì)保護(hù)翼子板、散熱器、發(fā)動(dòng)機(jī)罩和燈具等部件起著一定作用。后保險(xiǎn)杠防撞橫梁則可以減少行李艙、尾門(mén)、后燈組等部位的損害。
如今，汽車(chē)輕量化是未來(lái)的發(fā)展趨勢(shì)，保險(xiǎn)杠也不例外。宋剛接著說(shuō)：“目前，國(guó)際上一些汽車(chē)品牌開(kāi)始使用鋁合金材料來(lái)制造防撞橫梁。鋁合金的密度是鋼的三分之一，而同樣體積的鋁合金其重量也只有鋼的三分之一。鋼制保險(xiǎn)杠防撞橫梁采用提高鋼板抗拉強(qiáng)度，從而減小厚度，提高材料吸收能量性能。而鋁合金保險(xiǎn)杠防撞橫梁則是反其道而行之，通過(guò)優(yōu)化結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)設(shè)置不同厚度，從而提高吸能性能。經(jīng)過(guò)合理設(shè)計(jì)的鋁合金保險(xiǎn)杠防撞橫梁不僅比鋼制保險(xiǎn)杠防撞橫梁更輕，并且能夠吸收更大的能量。
業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為:“雖然鋁合金保險(xiǎn)杠防撞橫梁重量更輕，效果更好，但其制造成本比鋼制保險(xiǎn)杠防撞橫梁更高。目前僅限于高端豪華轎車(chē)使用，但隨著汽車(chē)輕量化的設(shè)計(jì)逐步發(fā)展，鋁合金保險(xiǎn)杠加強(qiáng)橫梁也開(kāi)始出現(xiàn)在一般車(chē)型上。隨著油價(jià)上漲以及國(guó)家排放限值的逐漸提高，車(chē)身輕量化將成為未來(lái)汽車(chē)設(shè)計(jì)的主流。保險(xiǎn)杠防撞橫梁作為車(chē)身結(jié)構(gòu)中相對(duì)并不太復(fù)雜的組件，鋁合金保險(xiǎn)杠將很可能代替現(xiàn)有的鋼制保險(xiǎn)杠。
