汽車電子化被認(rèn)為是汽車技術(shù)發(fā)展進(jìn)程中的一次革命，汽車電子化的程度被看作是衡量現(xiàn)代汽車水平的重要標(biāo)志，是用來開發(fā)新車型，改進(jìn)汽車性能最重要的技術(shù)措施。汽車制造商認(rèn)為增加汽車電子設(shè)備的數(shù)量、促進(jìn)汽車電子化是奪取未來汽車市場的重要的有效手段。
據(jù)統(tǒng)計，從1989年至2000年，平均每輛車上電子裝置在整個汽車制造成本中所占的比例由16％增至23％以上。一些豪華轎車上，使用單片微型計算機(jī)的數(shù)量已經(jīng)達(dá)到48個，電子產(chǎn)品占到整車成本的50％以上，目前電子技術(shù)的應(yīng)用幾乎已經(jīng)深入到汽車所有的系統(tǒng)。
按照對汽車行駛性能作用的影響劃分，可以把汽車電子產(chǎn)品歸納為兩類：一類是汽車電子控制裝置，汽車電子控制裝置要和車上機(jī)械系統(tǒng)進(jìn)行配合使用，即所謂“機(jī)電結(jié)合”的汽車電子裝置；它們包括發(fā)動機(jī)、底盤、車身電子控制。例如電子燃油噴射系統(tǒng)、制動防抱死控制、防滑控制、牽引力控制、電子控制懸架、電子控制自動變速器、電子動力轉(zhuǎn)向等，另一類是車載汽車電子裝置，車載汽車電子裝置是在汽車環(huán)境下能夠獨立使用的電子裝置，它和汽車本身的性能并無直接關(guān)系。它們包括汽車信息系統(tǒng)（行車電腦）、導(dǎo)航系統(tǒng)、汽車音響及電視娛樂系統(tǒng)、車載通信系統(tǒng)、上網(wǎng)設(shè)備等。
目前電子技術(shù)發(fā)展的方向向集中綜合控制發(fā)展：將發(fā)動機(jī)管理系統(tǒng)和自動變速器控制系統(tǒng)，集成為動力傳動系統(tǒng)的綜合控制（PCM）；將制動防抱死控制系統(tǒng)（ABS）、牽引力控制系統(tǒng)（TCS）和驅(qū)動防滑控制系統(tǒng)（ASR）綜合在一起進(jìn)行制動控制；通過中央底盤控制器，將制動、懸架、轉(zhuǎn)向、動力傳動等控制系統(tǒng)通過總線進(jìn)行連接?？刂破魍ㄟ^復(fù)雜的控制運(yùn)算，對各子系統(tǒng)進(jìn)行協(xié)調(diào)，將車輛行駛性能控制到最佳水平，形成一體化底盤控制系統(tǒng)（UCC）。
由于汽車上的電子電器裝置數(shù)量的急劇增多，為了減少連接導(dǎo)線的數(shù)量和重量，網(wǎng)絡(luò)、總線技術(shù)在此期間有了很大的發(fā)展。通訊線將各種汽車電子裝置連接成為一個網(wǎng)絡(luò)，通過數(shù)據(jù)總線發(fā)送和接收信息。電子裝置除了獨立完成各自的控制功能外，還可以為其它控制裝置提供數(shù)據(jù)服務(wù)。由于使用了網(wǎng)絡(luò)化的設(shè)計，簡化了布線，減少了電氣節(jié)點的數(shù)量和導(dǎo)線的用量，使裝配工作更為簡化，同時也增加了信息傳送的可靠性。通過數(shù)據(jù)總線可以訪問任何一個電子控制裝置，讀取故障碼對其進(jìn)行故障診斷，使整車維修工作變得更為簡單。
汽車電子技術(shù)的應(yīng)用將使汽車發(fā)生以下主要變化：
一、汽車的機(jī)械結(jié)構(gòu)還將發(fā)生重大的變化，汽車的各種操縱系統(tǒng)向電子化和電動化發(fā)展，實現(xiàn)“線操控”。用導(dǎo)線代替原來的機(jī)械傳動機(jī)構(gòu)，例如“導(dǎo)線制動”、“導(dǎo)線轉(zhuǎn)向”、“電子油門”等。
二、汽車12伏供電系統(tǒng)向42伏轉(zhuǎn)化。隨著汽車電子裝置越來越多，消耗的電能正在大幅度地增加?，F(xiàn)有的12伏動力電源，已滿足不了汽車上所有電氣系統(tǒng)的需要。今后將采用集成起動機(jī)－發(fā)電機(jī)42伏供電系統(tǒng)，發(fā)電機(jī)最大輸出功率將會由目前的1千瓦提高到8千瓦左右，發(fā)電效率將會達(dá)到80％以上。42伏汽車電氣系統(tǒng)新標(biāo)準(zhǔn)的實施，將會使汽車電器零部件的設(shè)計和結(jié)構(gòu)發(fā)生重大的變革，機(jī)械式的繼電器、熔絲式保護(hù)電路將被淘汰。
汽車電子技術(shù)的應(yīng)用將使汽車更加智能化。智能汽車裝備有多種傳感器，能夠充分感知駕車者和乘客的狀況，交通設(shè)施和周邊環(huán)境的信息，判斷乘員是否處于最佳狀態(tài)，車輛和人是否會發(fā)生危險，并及時采取對應(yīng)措施。
今天，社會進(jìn)入了信息網(wǎng)絡(luò)時代，人們希望汽車不僅僅是一種代步工具，更希望在汽車是生活及工作范圍的一種延伸，在汽車上就像呆在自己的辦公室和家里一樣，可以收聽廣播，打電話，上互聯(lián)網(wǎng)，處理工作。隨著數(shù)字技術(shù)的進(jìn)步，汽車也將步入多媒體時代。利用windows操作系統(tǒng)開發(fā)的車載計算機(jī)多媒體系統(tǒng)，具有信息處理、通訊、導(dǎo)航、防盜、語言識別、圖像顯示和娛樂等功能。可以預(yù)見到的將來，汽車裝置自動導(dǎo)航和輔助駕駛系統(tǒng)，駕駛員可把行車的目的地輸入到汽車電腦中，汽車就會沿著最佳行車路線行駛到達(dá)目的地。人們可以通過語言識別系統(tǒng)操縱著車內(nèi)的各種設(shè)施，一邊駕駛著汽車，一邊欣賞著音樂電視，還可上網(wǎng)預(yù)定飯桌、機(jī)票等。
