據(jù)《日本經(jīng)濟新聞》7月3日報道，日本本田和美國通用汽車7月2日正式宣布，將在燃料電池車等的共同開發(fā)領(lǐng)域展開合作。在兩家企業(yè)展開合作后，燃料電池車的開發(fā)將集中于豐田與德國寶馬(BMW)聯(lián)盟等3個集團。本田和通用將利用該領(lǐng)域的豐富專利加快開發(fā)。受開發(fā)競爭日趨激化的推動，制造成本有望進一步下降。
燃料電池車是通過促使氧和氫發(fā)生化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生電力，并以此驅(qū)動馬達。相比作為新一代環(huán)保汽車之一的純電動汽車(EV)，燃料電池車的燃料補給時間更短，行駛距離更長。
混合動力車(HV)和純電動汽車以利用化石燃料等產(chǎn)生的電力作為動力源，而燃料電池車的燃料則是自然界取之不盡的氫和氧，同時只排放水。燃料電池車被視為新一代環(huán)保車的有利競爭者，為力爭在數(shù)年后實現(xiàn)量產(chǎn)，各廠商正展開研發(fā)競爭。
燃料電池車于2002年由豐田和本田首次在世界上推出。當(dāng)時的制造成本高達每輛1億日元以上。其后，通過技術(shù)革新，例如大幅削減用于促使氫和氧發(fā)生反應(yīng)的催化劑的白金使用量，制造成本迅速下降。有分析認(rèn)為，豐田將在2015年之前以約500萬日元(約合人民幣30.7萬元)的價位推出轎車型燃料電池車。
降低巨額費用
另一方面，由于實現(xiàn)量產(chǎn)需要巨額費用，展開合作也已是當(dāng)務(wù)之急。豐田2013年1月宣布與寶馬展開共同開發(fā)。在同月，日產(chǎn)宣布與德國戴姆勒和美國福特汽車展開共同開發(fā)。
而其中正受到關(guān)注的是本田和通用。對于2012年全球銷量約380萬輛的本田而言，燃料電池系統(tǒng)的開發(fā)費用負(fù)擔(dān)絕不輕松。如果與全球銷量約達930萬輛的通用聯(lián)手，在2020年之前將燃料電池系統(tǒng)用于雙方銷售的車輛，負(fù)擔(dān)將得到輕減。
此外，各國將引入的環(huán)保限制也是兩家公司進行合作的背景。美國加利福尼亞州計劃對汽車廠商提出要求，在州內(nèi)銷售的汽車要包含一定比例的混合動力和純電動等有害物質(zhì)排放少的“零排放車”。今后，各國將加強燃效限制，有些國家和地區(qū)可能無法再銷售以往的發(fā)動機汽車。
本田的競爭對手豐田正在最大限度地利用混合動力技術(shù)，而在燃料電池車開發(fā)方面，也正在迅速提升技術(shù)實力。豐田具有優(yōu)勢的混合動力和燃料電池車可以共享電動馬達等眾多零部件。通過混合動力帶來的量產(chǎn)效應(yīng)，燃料電池車的制造成本也將下降。
豐田計劃與寶馬在2020年之前開發(fā)出新的燃料電池基礎(chǔ)系統(tǒng)。寶馬在用于氫氣瓶等的輕量材料“碳纖維”相關(guān)技術(shù)方面具有優(yōu)勢，雙方將利用各自的優(yōu)勢技術(shù)加快開發(fā)。
積極利用專利優(yōu)勢
本田和通用也力爭獲得乘積效應(yīng)。據(jù)日本專利分析服務(wù)商PatentResult公司統(tǒng)計顯示，觀察在美國公開的燃料電池領(lǐng)域?qū)＠木C合實力，通用排在首位，而本田位居第3。通用在燃料電池防腐技術(shù)等方面具有優(yōu)勢，而本田在促使氫和氧發(fā)生反應(yīng)的技術(shù)等方面具有優(yōu)勢。
在2家公司合作后，將能夠利用各自的專利進行開發(fā)，PatentResult認(rèn)為，“對今后國際勢力格局將產(chǎn)生巨大影響”。3個集團之間的開發(fā)競爭日趨激化有助于量產(chǎn)技術(shù)的革新和制造成本的降低，對消費者構(gòu)成利好。
富士經(jīng)濟公司統(tǒng)計顯示，燃料電池車的世界市場規(guī)模(車輛供貨金額)在2013年度僅為15億日元，而到2025年度有望猛增至2.91萬億日元。
