活塞式空壓機在氣缸內(nèi)作往復(fù)運動的活塞向右移動時，氣缸內(nèi)活塞左腔的壓力低于大氣壓力 p a ，吸氣閥開啟，外界空氣吸入缸內(nèi)，這個過程稱為壓縮過程。當(dāng)缸內(nèi)壓力高于輸出空氣管道內(nèi)壓力 p 后，排氣閥打開。活塞的往復(fù)運動是由電動機帶動的曲柄滑塊機構(gòu)形成的。曲柄的旋轉(zhuǎn)運動轉(zhuǎn)換為滑動——活塞的往復(fù)運動。這種結(jié)構(gòu)的壓縮機在排氣過程結(jié)束時總有剩余容積存在。在下一次吸氣時，剩余容積內(nèi)的壓縮空氣會膨脹，從而減少了吸入的空氣量，降低了效率，增加了壓縮功。結(jié)構(gòu)簡單，使用壽命長，并且容易實現(xiàn)大容量和高壓輸出。
活塞式空壓機一般以排氣壓力、排氣量（容積流量）、結(jié)構(gòu)型式和結(jié)構(gòu)特點進行分類。
1．按排氣壓力高低分為：
低壓空壓機 排氣壓力≤1.0MPa
中壓空壓機 1.0MPa<排氣壓力≤10MPa
高壓空氣壓縮機 壓機 10MPa<排氣壓力≤100MPa
2．接排氣量大小分為：
小型空壓機1m3/min<排氣量≤10m3/min 中型空壓機 10m3/min<排氣量≤100m3/min
大型空壓機 排氣量>100m3/min
空壓機的排氣量指吸入狀態(tài)自由氣體流量。
一般規(guī)定：軸功率<15KW、排氣壓力≤1.4MPa為微型空壓機。
3．按氣缸中心線與地面相對位置分為：
立式空壓機——氣缸中心線與地面垂直布置。
角度式空壓機——氣缸中心線與地面成一定角度（V型、W型、L型等）。
臥式空壓機——氣缸中心線與地面平行，氣缸布置在曲軸一側(cè)。
對動平衡式空壓機——氣缸中心線與地面平行，氣缸對稱布置在曲軸兩側(cè)./ X
4按結(jié)構(gòu)特點分為：
單作用——氣體僅在活塞一側(cè)被壓縮。
雙作用——氣體在活塞兩側(cè)被壓縮。 , F. H2 s; c0 z7 B
水冷式——指氣缸帶有冷卻水夾套，通水冷卻。
風(fēng)冷式——氣缸外表面鑄有散熱片，空氣冷卻。
固定式——空壓機組固定在地基上。
移動式——空壓機組置于移動裝置上便于搬移。
有油潤滑——指氣缸內(nèi)注油潤滑，運動機構(gòu)潤滑油循環(huán)潤滑。
無油潤滑——指氣缸內(nèi)不注油潤滑，活塞和氣缸為干運轉(zhuǎn)，但傳動機構(gòu)由潤滑油循環(huán)潤滑。 全無油潤滑——氣缸內(nèi)傳動機構(gòu)均無油潤滑。
此外還分為有十字頭（中小型無油空壓機）、無十字頭（V、W型低壓微型空壓機）；單級壓縮、兩級或多級壓縮。
活塞式空壓機的優(yōu)點是結(jié)構(gòu)簡單，使用壽命長，并且容易實現(xiàn)大容量和高壓輸出。缺點是振動大，噪聲大，且因為排氣為斷續(xù)進行，輸出有脈沖，需要儲氣罐。
故障一：當(dāng)起動時,馬達嗡嗡聲,但壓縮機并不起動保險絲熔斷電閘跳掉?
原因一: 延長電線的規(guī)格太底. 糾正:使用較高規(guī)格的導(dǎo)線檢查電閘保險；
原因二:在壓縮機使用的線路中有太多的電燈或電器要使用(線路過線) 糾正:使用其它線路或去掉線路中的負載；
原因三:單向閥故障. 糾正:修理或更換；
原因四:電壓太低. 糾正:用電壓表檢查；
原因五:溫度太低. 糾正:暖機或使用輕質(zhì)潤滑油；
原因六:保險絲或電閘規(guī)格不對. 糾正:檢查更換；
原因七:通風(fēng)不良室內(nèi)溫度過高. 糾正:將壓縮機移至通風(fēng)區(qū)域；
原因八:壓力開關(guān)故障. 糾正:更換壓力開關(guān)。
