專用汽車又稱特種車，是為了承擔專門的運輸（貨物或人員）或作業(yè)任務，裝有專用設備或經(jīng)過特殊改裝，從事專門運輸或專門作業(yè)的具備專用功能的車輛。隨著經(jīng)濟的發(fā)展，專用汽車的品種和數(shù)量日益增多。經(jīng)常使用的專用汽車有500余種，在工業(yè)發(fā)達國家，專用汽車的品種可達千種以上。專用汽車可分為一般專用汽車和工礦生產(chǎn)用汽車兩大類。專用汽車的定義在世界各國尚不統(tǒng)一，通常，專用汽車是相對于普通汽車而言。普通汽車的用途比較廣泛，通常稱為基本車型，而專用汽車主要是在基本車型的基礎上裝設專用車身或用來完成某種貨物裝運的容器以及完成某種作業(yè)項目的裝備。隨著專用汽車的發(fā)展，越來越多的專用汽車采用為其專門設計的汽車底盤，以環(huán)保、節(jié)能、安全、高效為主旋律，更好地發(fā)揮專用汽車的特性。
1、 專用汽車可提高汽車運輸效率、降低運輸成本；專用汽車能充分發(fā)揮汽車的運輸能力、提高實載率、減少保管儲存費用、降低運輸成本、實現(xiàn)最佳經(jīng)濟效益。
2、 專用汽車可保證貨物運輸質(zhì)量，減少貨差與貨損；隨著貨物運量和種類的不斷增加，以及貨物性質(zhì)和物理特性和物理狀態(tài)的差別，采用普通載貨汽車運輸，其中有些貨物在運輸過程中可能發(fā)生腐爛和變質(zhì)，有些貨物在裝運過程中容易破損和流失。貨主希望在運輸過程中保持貨物的品質(zhì)和使用價值，避免浪費和數(shù)量上的短缺，從而促進了專用汽車的發(fā)展。
3、 專用汽車可節(jié)約包裝，縮短裝貨時間，減少勞動損耗；專用汽車運輸可減少貨物的包裝程序，從而節(jié)約包裝材料和勞動力。據(jù)統(tǒng)計，采用散裝水泥專用汽車運輸散裝水泥與采用普通載貨汽車運輸袋裝水泥相比，不僅節(jié)約了包裝時間，而且每噸水泥可節(jié)約6kg左右的包裝紙。專用汽車的裝載機械化程度較高，可以減少裝卸中的勞動力消耗，縮短裝卸貨物的時間，提高運輸效率。
4、 專用汽車可提高貨物運輸?shù)陌踩?，減少環(huán)境污染；許多易燃、易爆、易造成環(huán)境污染、有毒等物品必須有專門儀器和設備的專用汽車來運輸，以確保其運輸安全，避免污染環(huán)境。
5、 專用汽車可擴展汽車的功能，促進汽車工業(yè)的發(fā)展；專用汽車能完成普通汽車乃至鐵路、水路運輸所不能完成的貨物運輸，同時使得運輸貨物的包裝簡單化、裝卸機械化，并可完成某些特定條件下的運輸或作業(yè)，擴大了汽車的使用范圍，促進了汽車結構的進一步發(fā)展。只有專業(yè)汽車，才能更好地適應客貨運輸現(xiàn)代化、多樣化和個性化的要求，滿足特定條件下的各種作業(yè)需要，才能更有效率地發(fā)揮汽車在運輸結構中的作業(yè)，建設資源節(jié)約型和環(huán)境友好型社會。
中國專用汽車產(chǎn)品技術與國際先進水平越來越接近，大部分產(chǎn)品基本上可以滿足國內(nèi)市場需求，部分產(chǎn)品開始出口。載貨汽車專用化、重型化和列車化是發(fā)展趨勢。一汽、東風、重汽、陜汽和紅巖等大型汽車集團，充分發(fā)揮自己具有的底盤、技術及人才等優(yōu)勢，大力發(fā)展專用汽車，是專用汽車行業(yè)成長最快的板塊之一；此外，中集集團、浦沅集團等一些專用汽車公司，通過收購兼并、資源重組、優(yōu)勢互補等形式，在專用汽車領域的不斷進取，進一步壯大了實力。
專用汽車種類多、品種雜、生產(chǎn)批量小，選購時沒有統(tǒng)一的標準可以遵循參照，應根據(jù)專用汽車所從事的工程項目、工作環(huán)境和購買者的經(jīng)濟能力來選購。
專用汽車通常都是在二類汽車底盤（即沒有貨箱的貨車底盤）的基礎上加裝所需要的上裝構成的。也有少數(shù)專用車是在客車的基礎上進行內(nèi)部改造構成的，如救護車、運鈔車等。因此，在選購專用汽車時，二類汽車底盤成為關注焦點。國內(nèi)重型貨車生產(chǎn)廠家?guī)缀蹙凶约旱牡妆P產(chǎn)品，而進口的二類汽車底盤多為日本的三菱扶桑和五十鈴，也有一些汽車改裝廠選用奔馳、沃爾沃等世界知名卡車企業(yè)生產(chǎn)的底盤。相對而言，進口底盤在各項性能上優(yōu)于國內(nèi)的產(chǎn)品，但價格相對較高，隨著中國汽車制造業(yè)整體水平的提升，這種差距在逐步減小。
購買者應該考慮底盤是否適合工作環(huán)境，鋼梁及車橋的承載能力是否滿足需要，可靠性是否穩(wěn)定等。此外，還要注意上裝與底盤焊接或連接的牢固性。
專用車的上裝種類繁多，用途不同，形式不同，技術參數(shù)也不同。在選擇時，要注意專用車的技術數(shù)據(jù)。例如混凝土泵車，注意泵送最大高度；而汽車起重機，注意起重質(zhì)量、支腿等。
購車時，最好選擇大型專用車生產(chǎn)企業(yè)的產(chǎn)品。這些企業(yè)在專用車市場有穩(wěn)定的產(chǎn)品，有穩(wěn)定的技術服務人員可以進行現(xiàn)場的維修，有更多品牌和種類的底盤與上裝相配，為消費者提供了更大的選擇空間。另外，還要注意生產(chǎn)企業(yè)是否有國家允許生產(chǎn)專用車的公告。
