車頂蓋通常分為固定式頂蓋和敞篷式頂蓋兩種，固定式頂蓋是常見的轎車頂蓋形式，屬于輪廓尺寸較大的大型覆蓋件，車身整體結(jié)構(gòu)的一部分。它具有剛性強(qiáng)，安全性好，汽車側(cè)翻時起到保護(hù)乘員的作用，缺點(diǎn)是固定不變，無通風(fēng)性，無法享受到陽光及兜風(fēng)的樂趣。
敞篷式頂蓋一般用于檔次較高的轎車或跑車上，通過電動和機(jī)械傳動移動部分或全部頂蓋，可以充分享受陽光和空氣，體驗(yàn)兜風(fēng)的樂趣。缺點(diǎn)是機(jī)構(gòu)復(fù)雜，安全性和密封性較差。敞篷式頂蓋有兩種形式，一種稱為“硬頂”，可移動頂蓋用輕質(zhì)金屬或樹脂材料做成。另一種稱為“軟頂”，頂蓋用篷布做成。
硬頂式敞篷車的各部件之間配合相當(dāng)精密，整個電控操縱機(jī)構(gòu)比較復(fù)雜，但由于采用硬性材料，恢復(fù)車廂頂蓋后的密封性較好。而軟頂敞篷車由篷布及支撐框架構(gòu)成，將篷布及支撐框架向后折疊就可以獲得敞開式車廂。由于篷布質(zhì)地柔軟，折疊起來比較緊湊，整個機(jī)構(gòu)也相對簡單，但密封性及耐用性較差。
當(dāng)然，為了安全車頂蓋還應(yīng)有一定的強(qiáng)度和剛度，一般在頂蓋下增加一定數(shù)量的加強(qiáng)梁，頂蓋內(nèi)層敷設(shè)絕熱襯墊材料，以阻止外界溫度的傳導(dǎo)及減少振動時噪聲的傳遞。
