4月15日，美國(guó)兩大車企巨頭通用汽車和福特汽車宣布簽訂協(xié)議，將聯(lián)合開發(fā)新系列節(jié)油傳動(dòng)系統(tǒng)，包括九速和十速自動(dòng)變速箱，提高旗下車型的燃油經(jīng)濟(jì)性和動(dòng)力性能。
通用福特聯(lián)手
在協(xié)議下，通用和福特將共同研發(fā)新一代先進(jìn)技術(shù)九速和十速自動(dòng)變速箱，面向轎車、跨界車、SUV和卡車等應(yīng)用，包括前驅(qū)、后驅(qū)等不同衍生型號(hào)。不過兩家公司此次未透露新變速箱的細(xì)節(jié)信息，只是表示將在發(fā)布前選擇適當(dāng)時(shí)機(jī)向外界公開主要參數(shù)。
去年9月，有知情人士披露了通用和福特合作研發(fā)九速和十速變速箱的意向，并且指出，通用汽車將主導(dǎo)開發(fā)一款九速變速箱，用于前輪驅(qū)動(dòng)車型，而福特汽車則將負(fù)責(zé)牽頭研制一款十速變速箱，用于后輪驅(qū)動(dòng)車型，包括皮卡、SUV和高性能車。
當(dāng)時(shí)一名知情供應(yīng)商表示，兩家公司從2012年年初開始著手該項(xiàng)目合作，目前兩款變速箱仍處于設(shè)計(jì)階段，2015年之前難以投產(chǎn)。預(yù)計(jì)新項(xiàng)目將為通用和福特在工程設(shè)計(jì)和產(chǎn)品開發(fā)方面節(jié)約大量開支。雙方將從硬件和軟件雙方面將新變速箱和各自的發(fā)動(dòng)機(jī)結(jié)合在一起。
根據(jù)福特和通用的產(chǎn)能預(yù)測(cè)，有知情供應(yīng)商表示，到2018年通用和福特合作開發(fā)的九速與十速變速箱將各自達(dá)到100萬(wàn)臺(tái)的年產(chǎn)銷量。
美國(guó)汽車行業(yè)正在面臨降低油耗的巨大壓力。去年8月28日，美國(guó)政府宣布出臺(tái)2025年企業(yè)平均燃油經(jīng)濟(jì)性法規(guī)CAFE（CorporateAverageFuelEconomy），要求2025年款新車的燃油經(jīng)濟(jì)性平均值應(yīng)當(dāng)達(dá)到54.5英里/加侖，約合百公里4.3升油耗，比當(dāng)前車輛水平幾乎提高一倍。根據(jù)美國(guó)環(huán)保署提供的數(shù)據(jù)，2012年美國(guó)市場(chǎng)新車平均燃效為23.8英里/加侖。
通用汽車和福特汽車在傳動(dòng)系統(tǒng)方面的合作可以追溯到2002年，此次可以視為進(jìn)一步拓展。當(dāng)時(shí)通用和福特聯(lián)合開發(fā)一系列六速自動(dòng)變速箱，用于前輪驅(qū)動(dòng)車型。
雙方聯(lián)合開發(fā)的六速變速箱包括福特6F和通用6T70變速箱，配備了數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的車型，涵蓋福特Fusion、翼虎和雪佛蘭邁銳寶、科魯茲。
當(dāng)前各大車企和傳動(dòng)零部件企業(yè)紛紛致力于新變速箱的開發(fā)，多家公司七速到九速變速箱產(chǎn)品已經(jīng)開始打入市場(chǎng)。
同為底特律三巨頭之一，克萊斯勒集團(tuán)通過與德國(guó)采埃孚（ZFFriedrichshafen）建立合資企業(yè)，為克萊斯勒300、道奇Charger轎車、Jeep大切諾基SUV和2013款Ram皮卡提供八速自動(dòng)變速箱。克萊斯勒還計(jì)劃從采埃孚引進(jìn)前驅(qū)九速自動(dòng)變速箱的生產(chǎn)許可，搭載于下個(gè)月投產(chǎn)的自由光新車。
奧迪、寶馬和雷克薩斯當(dāng)前都為旗下車型提供八速變速箱，而梅賽德斯-奔馳提供七速變速箱，并有計(jì)劃開發(fā)九速變速箱。今年秋季，通用旗下豪華品牌凱迪拉克將首次采用來(lái)自于日本愛信精機(jī)的八速變速箱，配備CTS和XTS車型。
2011年9月，現(xiàn)代汽車總裁ParkSeongHyon表示，公司正在研發(fā)新型十速自動(dòng)變速箱，預(yù)計(jì)到2014年投入使用；該變速箱將配備豪華車型，可能包括現(xiàn)代Genesis及雅科仕。
LMCAutomotive動(dòng)力總成行業(yè)分析師麥克·奧莫托索（MikeOmotoso）分析稱，變速箱級(jí)數(shù)增長(zhǎng)主要有利于燃油經(jīng)濟(jì)性和動(dòng)力輸出平順性，“發(fā)動(dòng)機(jī)必須承擔(dān)的負(fù)荷減輕，因此不再像配備低級(jí)數(shù)變速箱那樣拼命旋轉(zhuǎn)。”不過考慮到級(jí)數(shù)的增加將帶來(lái)復(fù)雜性和總裝的難度，因而乘用車變速箱不大可能再超過十速。
IHSAutomotive公司全球動(dòng)力總成和零部件預(yù)測(cè)業(yè)務(wù)總監(jiān)艾里克·費(fèi)德瓦（EricFedewa）則認(rèn)為，級(jí)數(shù)更高的先進(jìn)變速箱“帶給消費(fèi)者更好的駕乘體驗(yàn)與樂趣，這是一個(gè)重要因素，另外還能改善燃油經(jīng)濟(jì)性和排放水平。”
LMC預(yù)計(jì)，到2018年，北美市場(chǎng)上將有三分之一的車輛采用八速、九速和十速變速箱。根據(jù)估算，今年北美所產(chǎn)車輛中，850,000輛采用八速變速箱，80,000輛采用九速變速箱，而車輛總銷量約為1,580萬(wàn)輛；到2018年，八速變速箱車輛為250萬(wàn)輛，九速變速箱車輛275萬(wàn)輛，十速變速箱車輛130萬(wàn)輛，車市總銷量預(yù)計(jì)為1,840萬(wàn)輛。
