隨著夏季游客的增多，某旅游公司購買了一輛12座2.4升排量的江鈴全順接待游客。細(xì)心的駕駛員發(fā)現(xiàn)，這輛5門兩廂輕客的后門始終沒有打開過。一輛用來載客的車為何要在車后開兩扇用不到的門，這樣設(shè)計會浪費(fèi)不少材料。這個問題，反映的恰是輕型商用車在中國發(fā)展中遇到的尷尬。隨著江淮星銳和上汽大通V80等產(chǎn)品的上市，輕型商用車在我國市場的定位正在逐漸回歸本位。
在歐洲，輕型商用車被統(tǒng)稱為Van。由于MPV較早借用了多功能汽車這一定義，加上我國在推廣Van車型時有一定偏差，國內(nèi)對多功能輕型商用車的認(rèn)知度不高。從歷史發(fā)展看，MPV誕生之初的名稱就是Mini Passenger Van。從這個層面來說，MPV只能算是Van的一個分支。正由于Van所具有的多功能優(yōu)勢，從誕生之日起，這類車型就被廣泛用于乘用、貨運(yùn)及各種專用用途。
在我國，多功能輕型商用車被稱為輕客。包括奔馳、雷諾、大眾等在內(nèi)的歐洲汽車集團(tuán)，都有Van車型，而且每年的銷量都很大。歐洲商用車沒有專門的輕客這一分類，用于載客的商用車，是在Van平臺上辟出一個細(xì)分產(chǎn)品的分支，據(jù)了解，在福特全順的誕生地英國南安普頓，每天下線的全順超過300輛。至今，福特全順在全球的銷量已突破600萬輛。90%的Van在歐洲用于物流市場，這種車型采用后雙開門，好處就是方便裝卸貨。
在國內(nèi)市場上銷售較好的多功能輕型商用車是江鈴全順和南京依維柯。然而，多功能商用車最初引入我國時，在市場定位上是錯位的。
以南京依維柯輕客為例，上世紀(jì)80年代，為改變我國汽車工業(yè)缺重少輕的局面，我國引進(jìn)意大利依維柯輕型車項(xiàng)目，1991年生產(chǎn)出第一輛依維柯。這個車型就屬于Van，在歐洲主要用于城市物流。上世紀(jì)90年代，恰逢我國高速公路快速發(fā)展，人們出行的需求大大增加，公路客運(yùn)急需行駛速度快、性能穩(wěn)定的客車。依維柯輕客亦貨亦客的優(yōu)勢迅速在公路客運(yùn)市場打開局面。在進(jìn)入我國的近10年間，每年有90%的南京依維柯銷售到客運(yùn)市場。
一款主要用在物流市場的車型引入我國后用于客運(yùn)，但原有的產(chǎn)品平臺無法改變。因此，這類用在客運(yùn)市場的多功能輕型商用車，大都保留了后雙開門并沿用至今。亦貨亦客的車型，畢竟不是專用的客車，乘坐舒適度顯然不能與專用客車相比。2000年后，市場需求很快發(fā)生變化，南京依維柯車型不適應(yīng)客運(yùn)市場需要，逐漸退出中、短途客運(yùn)領(lǐng)域。如今，南京依維柯每年銷往客運(yùn)市場的產(chǎn)品不及總銷量的10%。
客運(yùn)市場銷量萎縮，但南京依維柯和江鈴全順的銷量每年以百分之十幾甚至三十幾的速度穩(wěn)定增長，這么多的產(chǎn)品銷到了城市物流。
隨著我國城市化進(jìn)程的加快，人們對日常用品的需求增多，城市物流用車每年以很高的速度發(fā)展，加上大、中城市對卡車進(jìn)城有很嚴(yán)格限制，多功能輕型商用車在物流市場的優(yōu)勢開始顯現(xiàn)，城市物流用車市場將以更快的速度發(fā)展，對多功能輕型商用車產(chǎn)生較大需求。南京依維柯和江鈴全順因較早進(jìn)入市場而占得先機(jī)。
2010年，江淮星銳上市，隨后是上汽商用車公司大通V80在2011年上海車展上亮相。據(jù)了解，包括黃海汽車在內(nèi)的多家企業(yè)也在準(zhǔn)備研發(fā)多功能輕型商用車。與南京依維柯和全順相比，江淮和上汽商用車推出的Van車型，已不是專門針對客運(yùn)市場開發(fā)的產(chǎn)品，而是兼乘用和貨運(yùn)市場，后雙開門順理成章。
